Les trois professions sont complémentaires, pas concurrentes. Le détective intervient utilement en amont ou en complément du commissaire de justice.
Le commissaire de justice signifie les actes officiels et exécute les décisions de justice. Lorsqu'il est chargé de l'exécution d'un titre exécutoire ou d'une décision autorisant une saisie conservatoire sur compte bancaire, il dispose de prérogatives propres au titre de l'article L. 152-1 du Code des procédures civiles d'exécution : il peut interroger certaines administrations et fichiers (FICOBA, administrations fiscales) pour obtenir l'adresse du débiteur, l'identité de son employeur ou la composition de son patrimoine. Ces outils ne lui sont pas ouverts en dehors d'un titre exécutoire.
Le généalogiste successoral reconstitue une dévolution complète à partir de zéro, sur mandat d'un notaire. Le détective privé, lui, recherche et recoupe des informations dans le cadre du RGPD sans pouvoir d'autorité publique ni accès aux fichiers réservés. Il intervient en amont du commissaire pour fournir une adresse à signifier, ou en complément du généalogiste pour localiser un héritier déjà identifié.